Note: This article is in English and German. Scroll down to read the original German article below.

Fifteen musicians followed Gudrun’s invitation to a very special kind of play-in – to play in the Springtime Extravaganza Light Music Orchestra. What made it special: The music stands held quaint-sentimental delicacies from her seemingly inexhaustible collection of salon-music scores, to be played prima vista, one after the other… But first things first:

Six violins, two violas, a cello, and Gudrun’s double bass provided a truly rich string sound, which we wind players (flute, oboe, clarinet, and bassoon), together with a keyboard wizard at the grand piano, then complemented with a variety of colors. Fifteen music stands were ready, and fifteen chairs had been gathered from all over the house. Now it was time to select, from stacks of salon-music scores, those pieces that also featured violas and a B-flat clarinet. We had to handle the sheet music very carefully when distributing it – considering that some of the paper was already quite brittle.

A glance to the top left corner: key, time, count off two measures aloud, and off we go. First hurdle: Should we count the Alla breve on two, or perhaps on four for now? Other potential stumbling blocks in salon music include the frequent tempo changes and, of course, the various D.C. dal segno jumps, for which salon-music scores are notorious and which rarely go smoothly on the first try. The tempo and time signature changes require a brave concertmaster who can lead everyone along. To avoid the utter chaos of botched segno jumps, it helps (perhaps) to clarify these together beforehand. But with the dose of good humor already mentioned by Gudrun in the opening round – which is an absolutely essential prerequisite for such salon music sight-reading sessions – that mostly worked out quite well. The frequent fermatas or pauses indicated by two short slanted lines proved to be another hurdle, but also an opportunity: on the one hand, they are often simply ignored; on the other hand, if they were noticed and observed by everyone (!), they could help structure the occasional sight-reading chaos that does occur… Despite all that – we had a great time with the following pieces: Merci!, Villanella, Beatrice, Lucienne, Positano, Pusztanächte (Nights in the Puszta), Galanterie, Intermezzo, Sitka, Sotek, Rêve angélique, Gern hab ich die Frau’n geküsst (I Delighted in Kissing the Ladies), Im Glockentempel (In the Bell Temple), Zigeuner-Capriccio (Gypsy Capriccio), Das Zauberschloss (The Enchanted Castle), In einem Klostergarten (In a Monastery Garden).

The sheet music – which was collected again immediately after each piece – was eventually sorted into different piles: “Worth repeating” / “So-so” / “For sale”… Since the third pile remained rather small and since more boxes of unplayed musical treasures await discovery and revival in Gudrun’s music room, we are hopeful for further invitations to such delightful sentimental extravaganzas.

A potluck buffet rounded off this special musical afternoon.

In German:

Frühjahrsspektakelschnulzenorchester am 9. Mai 2026 in Berlin-Karlshorst

von Michael Knoch, Berlin

15 folgten Gudruns Einladung zu einem Play-In der besonderen Art – im Frühjahrsspektakelschnulzenorchester mitzuspielen. Das Besondere: Aufs Pult kamen allerliebst-schnulzige Leckerbissen aus ihrem schier unerschöpflichen Fundus an Salonmusik-Noten, um – eines nach dem anderen – prima vista vernascht zu werden… Aber der Reihe nach:

Sechs Geigen, zwei Bratschen, ein Cello und Gudruns Kontrabass boten einen veritabel satten Streichersound, den wir Bläserinnen und Bläser (Flöte, Oboe, Klarinette und Fagott) zusammen mit einem Salon-Tastenlöwen am Flügel dann verschiedenfarbig ergänzten. 15 Notenpulte standen bereit, 15 Stühle waren aus dem gesamten Haushalt zusammengetragen worden. Jetzt galt es, aus Stapeln von Salonmusiknoten jene Stücke auszuwählen, in denen auch die Bratschen besetzt waren und eine B-Klarinette. Mit den Notenblättern mussten wir – wegen eines teilweise beachtlich hohen Papierzerbröselungsfaktors – beim Austeilen ganz behutsam umgehen.

Ein Blick in die linke obere Ecke: Tonart, Taktart, zwei Takte werden laut vorgezählt und los geht’s. Erste Hürde: Zählen wir das Alla breve auf zwei oder doch lieber erst mal auf vier? Als weitere mögliche Salonmusiksollbruchstellen erweisen sich die häufigen Tempowechsel und natürlich die diversen D.C.-dal-segno-Sprünge, für die gerade Salonmusiknoten berüchtigt sind und die selten auf Anhieb klappen wollen. Die Tempo- und Taktwechsel erfordern einen beherzten Konzertmeister, der alle mitzieht. Das heillose Durcheinander verpatzter Segno-Sprünge zu vermeiden, hilft (vielleicht), sich diese vorher gemeinsam klarzumachen. Aber mit der von Gudrun in der Begrüßungsrunde bereits erwähnten Portion guter Laune, die für solche Salonmusik-prima-vista-Sessions geradezu überlebenswichtige Voraussetzung ist, gelang auch das (meistens) ganz prima. Als weitere Hürde, aber auch Chance, erwiesen sich die häufigen Fermaten oder auch mit zwei kleinen Strichen markierten Zäsuren: Einerseits werden sie gern einfach ignoriert, andererseits: Wenn sie von allen(!) wahrgenommen und beachtet werden würden, könn(t)en sie das manchmal doch auftretende Prima-vista-Chaos strukturieren… Trotz alledem – wir hatten großen Spaß mit folgenden Stücken: Merci!, Villanella, Beatrice, Lucienne, Positano, Pusztanächte, Galanterie, Intermezzo, Sitka, Sotek, Rêve angelique, Gern hab ich die Frau’n geküsst, Im Glockentempel, Zigeuner-Capriccio, Das Zauberschloss, In einem Klostergarten.

Die – nach jedem Stück – gleich wieder eingesammelten Noten wanderten schließlich auf unterschiedliche Stapel: „Wiederholenswert“ / „na ja“ / „zu verkaufen“… Weil der dritte Stapel doch eher klein blieb und weil in Gudruns Notenkammer weitere Kisten ungespielter Notenschätze der Entdeckung und Wiederbelebung harren, sind wir guter Hoffnung auf weitere Schnulzenspektakelorchestereinladungen.

Ein von uns allen zusammengetragenes Buffet bildete den Ausklang dieses besonderen Musiknachmittags.